Hace casi 30 años entró a nuestra Colección la primera obra de Alfredo titulada «He Ram», en la cual se reproducen los siete pecados sociales en un espejo, lista que aparece inscrita en la tumba de Mahatma Gandhi. Yo aprecio particularmente cómo Alfredo utiliza la fotografía, el cine, la instalación y los nuevos medios de comunicación para crear obras convincentes que examinan cuestiones sociopolíticas complejas, al igual que los límites y la ética de la representación. Esta obra fue donada por nosotros en el 2019 al MoMA en Nueva York para así permitirle alcanzar nuevos públicos y multiplicar su impacto. «He Ram», actualmente, se encuentra expuesta en una de sus salas junto con otras obras que hacen parte de su colección permanente.

Mediante la publicación de “El poder de una idea”, hemos intentado reunir algunas de sus amplias referencias a la cultura visual y al mundo contemporáneo en una crítica sustancial y matizada. Sin duda representa un excelente esfuerzo por parte de la Colección por crear una ventana a las mentes del artista conceptual chileno Alfredo Jaar y del curador y poeta venezolano Luis Pérez-Oramas.

Les recomiendo ampliamente la lectura de este libro de arte con narrativa. El contenido tiene la intención de experimentarse como un diálogo continuo a lo largo de una década, o explorarse fuera de orden, como cuatro ensayos conversacionales en el tiempo.

Para nosotros, la accesibilidad al arte es un eje fundamental para el bienestar social, aportando en diversas áreas y fomentando la difusión de la cultura latinoamericana en varias partes del mundo. Es por esto que la publicación está disponible para todos en formato de descarga gratuita en PDF y una versión de impresión bajo demanda, a precio de coste. 

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Si bien Latinoamérica ha ido rompiendo las barreras que no permiten a los emprendedores desarrollarse – y, por supuesto, los gobiernos han empezado a hacer su labor mejorando la estabilidad regulatoria -, todavía existen obstáculos serios, como la creación de incentivos gubernamentales en el desarrollo de nuevas tecnologías y una baja productividad del mercado laboral, para que estos y nuevos emprendedores liguen o basen sus proyectos a ideas nuevas, frescas e innovadoras.

Para hacernos una idea, en 2018, Amazon, Alphabet, Intel, Apple y Microsoft invirtieron más de 65 mil millones de dólares en investigación y desarrollo (I+D), una cifra que hace palidecer los 20 mil millones de dólares que invirtió la NASA. 

Eso sí, estamos comparando la enorme inversión en innovación y desarrollo que hacen las empresas privadas, pero ¿qué ocurre con la inversión pública? Se estima que los países latinoamericanos invierten el 0.8% del PIB en promedio, mientras que en Estados Unidos se trata del 2.8%, en China del 2.2%, y los países pertenecientes a la Unión Europea invierten el 2.5%.

Por supuesto, en América Latina es necesario aumentar la inversión pública en innovación, pero también es cierto que la inversión privada tiene que multiplicarse. Se calcula que apenas el 8% de todas las empresas de la región hacen algún tipo de inversión en determinados negocios innovadores.

Siendo un emprendedor, uno siempre debe de tener el foco en aquello que está por venir, adelantarse a su tiempo y mantener el negocio en constante innovación, adaptándose a los nuevos cambios que van surgiendo. Mi padre, Diego Cisneros, nos inculcó lo que llamaba una mentalidad visionaria, es lo que me ha ayudado a construir mi legado a lo largo de los años, un legado que hoy continúa mi hija Adriana al frente de la empresa.

Estoy convencido de la necesidad de continuar apostando e invirtiendo en América Latina, y soy realmente optimista sobre el futuro de la región, observando cada día claros ejemplos del potencial con el que cuentan en innovación.

Debemos celebrar a los emprendedores, los que ha habido y los que están por venir, aquellos que lo apuestan todo para ejecutar y materializar sus ideas y proyectos, pero sobre todo, debemos celebrar a aquellos que además de arriesgar, apuestan por lo diferente y extraordinario, con nuevas visiones, propósitos y alternativas sostenibles y sustentables, abriendo un mundo de nuevas posibilidades a nuestros países.

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Nuestra incursión en el espacio se remonta a 1986, cuando Cisneros intentó poner en órbita un satélite que transmitiría una decena de canales de televisión y servicios de telecomunicaciones a empresas de la región andina y el Caribe. El satélite se llamó Simón Bolívar. Ese primer intento no se materializó, ya que el volumen de potenciales suscriptores no justificaba el tamaño de la inversión requerida y varios barreras legales acabaron con el proyecto, pero fue muy importante porque supuso aprender el camino para posteriormente ser capaces de generar nuestra primera aventura exitosa en el espacio.

En 1995, anunciamos el lanzamiento de DirecTV Latin America, el primer servicio de televisión satelital directo al hogar completamente digital en la región, con nuestros socios de Hughes Communications. Los satélites de DirecTV revolucionaron las comunicaciones. Al proporcionar una señal única para todo el continente, brindaron una oportunidad esencial de llegar a millones de personas a la vez.

Esto nos lleva al día de hoy. Después de que Adriana conoció por primera vez a Abel Avellan y comenzó a comprender la grandeza de lo que se proponía lograr AST SpaceMobile, supimos de inmediato que queríamos ser parte de esta aventura y decidimos invertir a través de la ronda Serie A de la compañía en el 2018.

Adriana Cisneros se interesó por primera vez en los satélites cuando me acompañó al lanzamiento del satélite DirecTV cuando era una adolescente. A lo largo de los años, su fascinación creció al ver cómo un campo que antes estaba muy regulado por la NASA y al que muy pocas empresas podían acceder, de repente se democratizó. #ASTSpaceMobile es un cambio en las reglas del juego. Su plataforma satelital de alta velocidad y baja latencia representa la primera empresa del mundo destinada a cerrar masivamente la brecha digital al brindar conectividad asequible y accesible a las regiones que más lo necesitan. Servirá para impulsar la conectividad universal y global, lo que permitirá a las sociedades utilizar la tecnología digital para obtener un mayor acceso a la educación, la atención médica y el comercio electrónico.

En Cisneros, nos sentimos honrados de ser parte de este esfuerzo tan importante, arranca un nuevo ciclo.

A las 21:00hrs podrán seguir el lanzamiento en directo en este enlace: https://www.youtube.com/channel/UCDr2JePebZFY-vwQaZueftg

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Dedicado a su viuda: Mireya Blavia de Cisneros, y sus 9 hijos: Marisa Bianca, Mariella, Claudia, Carmen Elena, Camila Roxana, Alfonso Olaf, Oswaldo Antonio, Laura Gissel y Carla Giovana.

Quiero a través de estas sencillas, pero muy sentidas palabras, tributarle un sincero y emotivo homenaje a mi querido primo Oswaldo.  La historia de Oswaldo se entrelaza con mi vida personal, empresarial, y con la historia de un país y del gran proyecto que fue Venezuela. El vacío que deja en nuestras vidas es inmenso, inconmensurable, y el luto lo compartimos su familia, sus amigos, sus colegas, y de alguna manera la cultura empresarial venezolana, en la cual brillaba con luz propia.

Oswaldo tuvo que asumir una vida ardua, intensa y plena en todos los sentidos, y fue un incansable hombre de acción, con los pies sobre la tierra. Su inteligencia y saber hacer encontraba un contapunto en su imaginación poderosa, que le servía de guia en sus aventuras empresariales.  Me permito un breve recuento de la vida y los logros de Oswaldo, para recordarlo, y también para luchar contra el olvido que en nuestro país se extiende por diversos motivos y contra el cual debemos luchar todos.

Oswaldo era hijo de Antonio José J. de Cisneros, el hermano mayor y gran compañero de mi padre Diego J. de Cisneros y de Carmen Fajardo Fajardo, de cuyo enlace nacieron cuatro hijos: Oswaldo, Milagros, Caridad y Linda. Desde temprano, luego de la muerte de su padre, el mío comenzó a entrenar al pequeño Oswaldo como si fuera su propio hijo para en algún momento tomar las riendas del negocio Pepsi-Cola. De esta manera mi padre rendía homenaje a la autoría inicial de su hermano mayor.

Después de cursar estudios en Babson College en Boston, Estados Unidos, Oswaldo retorna al país para iniciar su trayectoria en la industria y en el empresariado venezolano. Luego del fallecimiento de mi padre en 1980, Oswaldo, mi hermano Ricardo y yo, quedamos al frente del manejo y operación de Pepsi-Cola con 21 embotelladoras a lo largo y ancho del país, más de 40 depósitos y 3 empresas de enlatado, además de otras empresas como Concentrados Nacionales (Hit, Frescolita y Chinotto), Gaveras Plásticas, Liquid Carbonic de Venezuela, Central Portuguesa, Tapas Coronas de Venezuela y Helados Tío Rico.

A pesar de muchas dificultades y viscitudes, conseguimos sacar adelante las empresas, y en 1987 cumplimos nuestra meta de consolidar la mayoría absoluta y control de ellas dentro de nuestra familia.

Los tres nos complementamos en personalidad y knowhow, formando un nudo fuerte en el centro del grupo desde el cual conseguimos abrir muchas puertas para el grupo y para el país. Oswaldo llegó a ser el adalid de formidables proyectos que ejecutaba con rigor, maestría y meticulosidad. Lo recordamos como timonel y fundador de empresas. Manejó con acierto las empresas que quedaron luego de la venta de Pepsi-Cola, entre ellas Central Azucarero Portuguesa, Produvisa, y Tapas Coronas; incursionando luego en Telcel, la mayor compañía de telefonía celular del país, y luego Digitel, convirtiéndose en uno de los empresarios más sólidos de Venezuela.

No se puede rendir un verdadero homenaje a Oswaldo sin resaltar muy especialmente una de las más brillantes y destacadas operaciones en el mundo empresarial tanto nacional como internacional que llevamos a cabo Oswaldo, Ricardo y yo. Sin previo aviso, entramos en negociaciones con Coca-Cola Company, y finalmente el 16 de agosto de 1996 dimos un sorprendente giro de Pepsi a Coca Cola. Posteriormente, el 14 de mayo de 1997 confirmamos el segundo golpe financiero en diez meses, anunciando la venta a Panamco (Panamerican Beverages Inc). Finalmente, en abril de 2003 se aprobó la fusión de FEMSA y PANAMCO. Con esta transacción, los tres cerramos en forma definitiva y de manera exitosa una parte importante de nuestra vida empresarial en Venezuela, que se remonta a 1940 cuando PEPSI-COLA Internacional concede a Diego y Antonio Cisneros la franquicia exclusiva del mercadeo y venta de sus productos en Venezuela. A la par cumplimos, con creces, las obligaciones patrimoniales que heredáramos de Diego y Antonio.

Puedo asegurar que él era una pieza fundamental en el Think Tank de nuestro Grupo. Constituíamos un cerebro pensante colectivo, dentro del cual bullían las visiones de cercano, mediano y largo alcance. Era un motor que nunca se paraba porque él era imparable, hasta lograr el objetivo señalado como meta.

No le arredraban los obstáculos ni los muros infranqueables y mucho menos aquellos perniciosos comejenes de la rutina de cada día; los obstáculos y muros más bien lo incentivaban, porque ¨hacer y crecer creando¨ se había convertido dentro de él en una segunda naturaleza, que lo divertía renovando incansablemente todo lo que se había encogido u ocultado bajo el disfraz de lo viejo y de lo inútil.

Tuvo nueve hijos de los cuales adoptó a siete, tremenda pero irresistible responsabilidad invirtiendo su propio amor en educarlos, formarlos, proporcionarles carrera con visión de futuro. Una vez alcanzado y cumplido su compromiso los lanzó a la vida, perfectamente preparados para seguir y continuar haciendo huella, que era su vocación de vida.

Él, a mi sereno juicio, era un hombre cabal, emprendedor, excelente compañero, inmejorable y envidiable maestro de vida. Supo ser hábil en conquistar el afecto, palmo a palmo, de quienes convivían con él y de quienes trabajaban a su lado. A todos ellos los distinguió con un trato proverbial. Atrajo a miles de hombres y mujeres jóvenes con su poderoso magnetismo que, inspirados por su ejemplo, dirigen hoy y continúan construyendo el más firme conglomerado empresarial del país.

Su perseverancia podría ser tildada de terquedad por alguien que no conociera a fondo su personalidad. No fue terco por la sencilla razón de que la tozudez conduce a la ceguera y al fracaso, mientras que la perseverancia siempre produce abundantes frutos y óptimas cosechas. Sus éxitos empresariales hablan a voz en cuello de su inaudita perseverancia, todo lo que tocaba lo hacía para que fuese mejor y para que sirviese al bien.

Oswaldo conquistaba corazones y amistades; por eso le honraban buenos amigos, excelentes seres humanos. Su exquisito trato era una característica esencial de su caballerosidad y trato humano. Era transparente y mantenía una palabra de honor cual caballero medieval, ya que para él un sí era un sí y un no, era un no. Por eso se le requería y su amistad honraba a quien fuese objeto de ella.

Ahí están sus obras, sus empresas, sus compromisos. Fue un empresario comprometido y con un gran amor por Venezuela, su visión como hombre de negocios y su calidad humana, permitieron que miles de personas se vieran beneficiadas; gracias a sus ganas de fomentar el talento en el país y con gran sentido social, sus entregas, sus ayudas discretas a miles de personas que recurrieron a él en tiempos de necesidad, sus numerosísimas filantropías privadas al servicio de la comunidad, mediante acciones directas y a través de fundaciones; una de ellas es la muy conocida Venezuela sin límites, presidida por su esposa Mireya Blavia.

Oswaldo, puedes irte tranquilo y satisfecho. Cumpliste tu misión en esta tierra. Ahora te toca gozar de los premios que te aguardan en la morada divina. Nutrimos la esperanza de que tu alma haya logrado el descanso que se merece todo hombre honrado después de una vida larga, trabajosa y fructífera. Te deseamos la paz eterna y que tu luz brille para siempre.

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República Dominicana, 26 de febrero de 2019.

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